Mentre l’atopia (una reazione allergica) è frequente, le riniti e i wheezing (sibili respiratori) sono rari nei bambini delle zone rurali di Creta. La causa potrebbe essere legata all’alimentazione, visti i risultati di questo studio trasversale, realizzato utilizzando un questionario compilato dai genitori di 690 ragazzi di età compresa tra i 7 e i 18 anni di quattro zone rurali di Creta.
Si ritiene che l’alimentazione degli abitanti di Creta sia una tipica “dieta mediterranea”, notoriamente ricca di frutta, verdura fresca, pane, cereali e legumi e l’olio di oliva è la principale fonte di grassi. I soggetti sono stati inoltre sottoposti ai tests cutanei (Prick) con 10 comuni aeroallegeni. Nonostante i recenti mutamenti delle abitudini di vita, i ragazzi delle aree rurali consumavano elevate quantità di frutta e legumi prodotti localmente, e la loro adesione alla dieta mediterranea era da moderata a elevata.
L’apporto alimentare di uva, arance, mele e pomodori freschi non si associava alla frequenza di atopia, ma costituiva un fattore protettivo contro le riniti allergiche e i sibili bronchiali. Un cospicuo consumo di frutta ad alto contenuto di olii (noci etc) era inversamente associato al wheezing, mentre l’uso di margarina aumentava al contempo il rischio di wheezing e di rinite allergica.
Un’elevata adesione alla dieta mediterranea si traduceva in una protezione nei confronti della rinite allergica e, in minor misura, del wheezing e delle atopie. Questi dati confermano quelli derivanti da studi epidemiologici precedenti, evidenziando, inoltre, un ruolo protettivo dell’uva finora mai descritto, e forse dovuto all’effetto antiossidante dei polifenoli della buccia dell’uva nera.
FONTE: Thorax 62: 677-683, L. Chatzi e coll. – agosto 2007
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