Secondo i risultati di questo studio, il consumo di verdure crucifere (cavoli e simili) avrebbe un effetto protettivo nei confronti dei tumori polmonari, evidente nei soggetti portatori di un’alterazione degli enzimi glutatione-transferasi M1 (GSTM1), glutatione-transferasi T1 (GSTT1) o entrambe.

Le crucifere sono ricche di isotiocianati, composti che nell’animale hanno proprietà antitumorali nei confronti del carcinoma polmonare, e che vengono eliminati dalle glutatione-transferasi GSTM1 e GSTT1.
L’assenza di uno o dell’altro di questi enzimi, o di entrambi determina verosimilmente concentrazioni più elevate di isotiocianati nel sangue.

Gli autori hanno studiato le potenzialità preventive nei confronti del carcinoma polmonare delle crucifere in funzione della condizione di GSTM1 e GSTT1.

Lo studio ha compreso 4.309 soggetti, arruolati presso 15 centri di 6 nazioni dell’Europa centrale e dell’Est, regioni in cui è tradizionalmente elevato il consumo di crucifere. I soggetti hanno compilato un questionario sul loro stile di vita e la loro alimentazione, e si è ottenuta la tipizzazione dei geni per gli enzimi GSTM1 e GSTT1 partendo da un campione di sangue.

Il consumo di crucifere almeno una volta la settimana si associava a un effetto protettivo globale contro i tumori polmonari rispetto a un consumo una volta al mese. L’effetto era simile se il consumo riguardava i cavoli o una combinazione di broccoli e cavolini di Bruxelles.
Tale protezione si limitava ai soggetti che presentavano un’alterazione degli enzimi GSTM1, GSTT1 o di entrambi. Non è stato osservato alcun effetto protettivo nei soggetti con normali livelli degli enzimi GSTM1 e  GSTT1. Questo effetto protettivo era maggiore nei fumatori rispetto ai non fumatori.

Lo studio indica che un consumo cronico di crucifere fornisce una certa protezione contro i tumori polmonari, soprattutto nei soggetti fumatori.

FONTE: The Lancet 366: 1558-1560, 29 ottobre 2005.