GUARANÀ
(Paullinia cupana)
FAMIGLIA: Sterculiaceae |
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HABITAT: zone equatoriali dell'Africa dell'est, dalla Sierra Leone alla Nigeria
e fino al Gabon.
PARTE USATA: i frutti.
PREPARAZIONI FARMACEUTICHE CONSIGLIATE: estratto secco nebulizzato e titolato
in caffeina min. 3% (Farmacopea Francese X). Il suo dosaggio giornaliero va da
4 a 5 mg. per kg di peso corporeo, suddiviso in due somministrazioni, alle ore
8 e alle ore 16. Si consiglia di non somministrarlo per più di 30-45 giorni
consecutivi.
COMPOSIZIONE CHIMICA: è una pianta ricca di basi puriniche, in particolare
di caffeina, che rappresenta non meno del 2,5% della pianta secca.
PROPRIETÀ TERAPEUTICHE: la caffeina agisce prevalentemente sul sistema nervoso
centrale e sull'apparato cardiovascolare.
Azione sul sistema nervoso centrale: a livello cerebrale provoca
stimolazione delle cellule della corteccia cerebrale, col risultato di aumentare
l'attenzione, la memoria e le performance mentali in genere e di diminuire la
sensazione di fatica.
La somministrazione di questa pianta ad un gruppo di 20 volontari sani per bocca
a dosi progressivamente crescenti (32, 64, 128 e 256 mg al giorno in un'unica
dose) ha dimostrato di aumentare il livello di vigilanza e il tempo di reazione
visivo già alla dose più bassa, senza causare l'insorgenza di effetti
collaterali fino alla dose di 128 mg. Alla dose più elevata causava nervosismo,
insonnia e tremori in circa il 5% dei soggetti.
Azione sul cuore: a livello cardiovascolare stimola la forza
contrattile del cuore, aumenta il consumo di ossigeno da parte di quest'organo
e ha una moderata azione vasodilatatrice periferica e diuretica. Aumenta anche
il battito cardiaco e può quindi provocare tachicardia.
Azione dimagrante: la caffeina aiuta l’organismo a bruciare
i grassi depositati soprattutto nel tessuto adiposo sottocutaneo, e può quindi
essere utile in corso di cure dimagranti.
L’azione dimagrante di questo estratto è dovuta principalmente ad
aumento dei livelli di AMP ciclico, il principale donatore di energia alla cellula,
conseguente all’inibizione della fosfodiesterasi, che è l’enzima
che deve eliminarlo. Questo provoca una maggiore attività dell'enzima
trigliceride lipasi, che è stimolato dall’AMP ciclico e che scioglie
i depositi di grasso (effetto lipolitico). Ciò porta ad un aumento della
lipolisi, con effetti positivi sulla riduzione dei depositi di grasso a livello
sottocutaneo.
Pertanto questa pianta viene utilizzata nel trattamento della stanchezza mentale,
come coadiuvante nei regimi dimagranti e per favorire l'eliminazione renale dell'acqua.
- Indicazioni principali: deficit di memoria, deperimento
psichico, astenia in genere, obesità e sovrappeso.
- Azione principale: psicostimolante, antiastenica.
- Altre azioni: dimagrante.
EFFETTI COLLATERALI: può provocare eccitazione, tremori,
insonnia, irritabilità, tachicardia e, in alcuni casi, nausea ed episodi
di vomito. Tali effetti collaterali insorgono in genere quando la pianta viene
somministrata a dosaggi elevati e per periodi di tempo relativamente prolungati.
CONTROINDICAZIONI: E' controindicata in pazienti affetti da
insonnia, gravi sindromi ansiose e aritmie cardiache di tipo tachicardico.
INTERAZIONI CON FARMACI: Le basi puriniche di cui la pianta è ricca
aumentano l’eliminazione dal sangue della fenitoina, riducendone quindi
l’effetto terapeutico.
I farmaci e le bevande psicostimolanti ne potenziano l'azione.
DATI TOSSICOLOGICI: E' stato dimostrato che la caffeina viene
eliminata con le urine, dove viene ritrovato circa l'1% della dose assunta per
via orale, con un massimo dopo circa 3 ore dall'assunzione. Quindi la presenza
nelle urine di quantità di caffeina pari o superiori a 15 microgrammi
per ml di urina indica che sono state assunte forti quantità di questa
sostanza, il che porta alla squalifica nel caso di atleti agonisti.
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